大多数脂肪是以甘油三酯的方式吸收的。但目前为止，人们对许多油脂、包括奶油、猪油、大豆油、可可油、玉米油、以及棉籽油的吸收率都做过研究。早期研究已清楚，奶油、猪油、比目鱼肝油及玉米油的吸收率都一样，并在6~8小时内吸收值最大，其中乳糜威力在一定时间内达到高峰。在2~4小时内吸收24%~41%，4小时为33%~71%，六小时为68%~86%，12小时为97%~99%。在人的淋巴系统比较长链脂肪酸的吸收，包括棕酸、油酸、亚油酸和硬脂酸，则硬脂酸在合成甘油三脂方面差一些。而油酸合成胆固醇方面好些，一些研究提示，在高钙的情况下，硬脂酸的吸收差一些，低熔点的不饱和脂肪酸则不受影响。因而认为，在甘油三脂中1位及三位上如果有硬脂酸，则会降低其吸收率。
使用中链甘油三脂可以增加脂肪的吸收，主要原因是因为中链甘油三脂必须变为脂肪微粒，才能作为脂肪酸进入门静脉而被吸收入肝，而且在吸收过程中不需要胆盐的作用，故其吸收效率比长链脂肪酸高4倍。
在很多疾病情况下，中链脂肪是被鼓励使用的。包括小肠的病变、短肠综合症、胰及胆的功能不全，以及β—脂蛋白血症等。但中链脂肪也有很多缺点，例如他不易形成乳糜微粒，故脂溶性维生素就不能离开肠道细胞的运载。在动物实验观察中，以中链脂肪代替玉米油，体重的增加与玉米油少20%。在人体用这种中链脂肪来增加体重时，也有较大的差异。应该指出的是，不应子啊肝硬化病人身上使用中链脂肪，因为很难分清短链与中链脂肪，以致会引起肝性脑病。 |
