供给机体热能：供给热能是碳水化合物最重要的生理功能，在中国人的膳食结构中占每日膳食总热能的60%~70%，是机体获得热能的最经济、最迅速、最主要的来源。每克碳水化合物在体内氧化可产生16.7kj的热量，氧化的最终产物为二氧化碳和水。心脏的跳动、肌肉的运动、大脑的思维活动都靠碳水化合物来供能。由于葡萄糖使唯一能通过血脑屏障的大分子营养物质，故他是重设神经系统的唯一热能来源。当机体低血糖时，可有昏昏欲睡的表现，严重时出现昏迷、休克甚至死亡。
构成机体的组成成分：机体所有组织还细胞都含有碳水化合物，生命的遗传物质基础脱氧核糖核酸、核糖核酸中所含有的核糖就是一种五碳糖。此外，构成细胞膜的糖蛋白、构成结缔组织的粘蛋白及构成神经组织的糖脂，碳水化合物都是一种重要的组成部分。
节约蛋白质的作用：碳水化合物对维持脂肪代谢的正常进行也有重要作用。三大营养素的分解代谢最终都需要三羧酸循环而彻底氧化，草酰乙酸是碳水化合物的代谢产物，如缺乏碳水化合物，草酰乙酸生成减少，脂肪氧化的中间产物乙酰基就不能进入三羧酸循环彻底氧化而生成过量的酮体，在血液中达一定的浓度会发生酮症酸中毒。所以，碳水化合物具有抗生酮作用。
保肝、解读作用：肝脏是糖原的主要贮存器官。当肝糖原贮存充分时，可保护肝脏，减少化学毒物对肝脏的损伤作用。此外，对由于感染致病微生物而用in起的毒血症用也有较强的解毒作用。葡萄糖醛酸可直接参与肝脏的解毒作用。 |
