当代高新科学技术生物工程成就之一，为1985年度诺贝尔生理医学获得者美国S、科恩博士首先发现99的表皮生长因子。
表皮生长因子是一种生物活性物质，它广泛存在于动物、人体的内脏器和各种外分泌腺及其分泌液中，如羊水、乳汁、唾液。泪水、汗水、等，是生物活性蛋白分子中量较小的一个，因此容易被皮肤吸收。
EGF可分为人表皮生长因子和动物表皮生长因子。人表皮生长因子分子中有三对二硫健，三级结构成致密的五环状、其中β片层约占25%，无规则卷曲约占75%，从动物颌下腺提取的mEGF的蛋白质结构上相似，53个氨基酸中有37个完全一样，即70%的氨基酸序列与hEGF相同。结构中三个二硫键的相对位置也完全相同。在人体中可以替代EGF，并起着同样的功能作用。从人体尿液中提取和纯化。可获得hEGF产品，但这种产品产量有限，难以满足广泛的需求。现在多采用生物工程的方法，即通过选择生产菌株，进行工程发酵，然后纯化、冻干而制取hEGF。我国在1993年，中国科学院上海生物化学研究所成功地在非致病性大肠杆菌中表达和分泌了活性人EGF，并投入工业生产，这与我国EGF的应用创造了坚实的基础。
人表皮生长因子的特征是他与小分子量的生物活性肽，因此容易被皮肤吸收；他的热稳定性号，其水溶液在60℃恒温箱中保温90天，活性不变，相当于常温下稳定两年；他对酸和碱也均稳定；他的另一特点是起作用剂量小，只要10-9克数量级的hEGF，就有相应的功能作用，故他的性能价格比极佳。实验表明它与化妆品中的原料如保湿剂、防腐剂、表面活性剂、紫外线吸收剂等有较好的配伍性，这些原料不会影响EGF的生物活性；国外和国内对EGF的研究表明，应用生物工程的方法生产的人EGF对人体是安全的，对皮肤无刺激性。 |
